o empório de Jardins
A Calmaria, o silêncio e a tristeza sobrevoavam como um Abutre o acampamento pois as Naiádes, Hamadríades e Sátiros haviam entrado em um coma enquanto o Inverno durasse deixando a pouca alegria que restava ao Acampamento nula. O gelo e a neve avançavam soterrando vários chalés como os de Hermes, Dionísio, Hipnos e Hécate fazendo com que seus moradores tivessem de migrar para a Casa Grande ou o Chalé de Apolo nos quais o calor ainda irradiava protegendo-os da neve. Alguns também iam ao novo chalé de Élpis que era feito de um mármore branco com pinturas azuis-celeste em vários pontos para aquecer o Espírito ao beber água da fonte do local que por ser feita da Pura Esperança não congelara. Finalmente em uma noite com uma nevasca especialmente brutal houve uma reunião dos Conselheiros na Casa Grande, vários campistas por estarem habitando o local ou simplesmente por curiosidade também a viram. O Conselheiro de Atena e a Conselheira de Deméter estavam discutindo sobre as chances de encontrar Despina, o garoto dizia que era o único modo de cessar o inverno eterno, já a garota dizia que era uma busca inútil e que a própria Despina estava fazendo isso por vingança, mas a discussão cessou com um estrondo quando o vento fez com que todas as janelas da Casa Grande se abrissem e a neve entrava aos montes apagando boa parte do fogo e formando a imagem tremeluzente de uma jovem de pele branca como a neve, cabelos negros como a noite e olhos frívolos como o gelo. A tal logo revelou-se como Quione a deusa da neve e disse para que seus filhos saíssem do caminho, pois iria acabar de uma vez com todas com a ameaça dos semideuses. Utilizando a força da neve Gigantes de Gelo se revelaram utilizando enormes machados, marretas ou martelos em suas mãos e lutaram contra os campistas. Ao final da batalha vencida e da fuga de Quione uma pequenina esfera azul-celeste remontou-se á um rosto, o do único campista de Élpis que desaparecera misteriosamente ( Muitos acreditavam que sua mãe o matara mas outros que ele simplesmente foi morto por um monstro ) a imagem do rosto do garoto falava que o tal fora enviado em uma missão paralela por Quíron para encontrar o Jardim das Hespérides e conseguir um fio de cabelo de cada uma. Ele também dizia que fora cercado por Ládon e preso em uma parte do jardim pois se saisse acabaria morto. Clamava por ajuda dando uma única pista de por onde começar a busca: O Empório de Jardins da Tia Eme.
A Passagem
Um clima de medo e tensão rondavam como um abutre o Acampamento Meio-Sangue, mesmo que o Pinheiro tivesse voltado com seu poder total e restabelecido as proteções mágicas do acampamento o Mundo Mortal sofria com o poder de Quione ( que agora era chamada por todos das piores palavras gregas ) que sem o controle de Despina espalhava sua neve mortal devastando plantações, causando inundações e transformando o mundo em um inferno esculpido em neve. Os semideuses sorteados para a Busca pelo filho de Élpis já haviam arrumado todas as suas armas e mantimentos, e aproximaram-se do Portal do Acampamento, uma filha de Hécate teve a ideia de assobiar e logo o táxi das três Gréias apareceu á frente dos garotos, se ajustando para caber todos eles o táxi foi em alta velocidade para o Sudeste de Nova Jersey, parando num velho Empório de Jardins bem cuidado e cheio de estátuas realmente macabras de tão realistas.
Sem outras opções os semideuses entraram, atravessando um labirinto de grama, começavam a suspeitar que aquele lugar fora feito para perdê-los, logo dos 10 todos estavam em pequenos grupos de 2 ou simplesmente sozinhos vagando pelo local, logo uma senhora de aspecto bastante belo aproximou-se do filho de Atena, tratando-o bem ela usava um chale que cobria seu cabelo e óculos escuros grandes que encobriam seus olhos dando-lhe um tom misterioso. Ao primeiro sibilo do cabelo da Mulher o filho de Atena percebeu de quem se tratava e correu em alta velocidade pelo labirinto, enquanto com um grito que ecoou por todo o Labirinto Medusa tomou uma forma monstruosa, agora apenas seu rosto permanecia humano, o resto do corpo era tomado por uma pele reptiliana alaranjada. Em sua mão esquerda segurava um Machado de 1 metro. Minúsculo perto de sua dona o Machado tocou o canto direito de um dos gramados, que se incendiou em fogo grego, que espalhou-se por todo o labirinto, os semideuses buscavam viver correndo para o Porão da sala de Tia " Eme " alcunho Medusa. Ao entrarem no tal encontraram uma única outra porta feita de ouro e sem maçaneta, a porta cantou uma pergunta em voz melodiosa e bela " O que possui quatro pernas de manhã, duas á tarde e três á noite ", ao responderem a resposta correta os semideuses encontraram a passagem para os Jardins das Hespérides, no qual uma pequena aura azul-celeste ainda protegia o filho de Élpis de Ládon que parecia cada vez mais achar que estava próximo da vitória.
Os semideuses começaram a correr em zigue-zague próximos da árvore da imortalidade, o filho de Atena chegou a ousadia de se aproximar ainda mais da tal, o Dragão confuso tentou com suas mil cabeças cuidar dos semideuses, dando tempo suficiente para o filhos de Élpis de se retirar da pequena gruta em que estava e correr para a segurança, levava consigo uma mochila que parecia estar rasgada, ao gritar para fugirem o Conselheiro de Atena John Munch fez um enorme campo de força com seu escudo que protegeu seus amigos dando a eles tempo para fugir, no entanto ao tentar atravessar e desfazer o Campo, foi acertado no estômago por uma das garras de Ládon,rastejando passou pelo portal entrando novamente no porão do Empório, deixou seu escudo com o Filho de Élpis, dizendo-o para dá-lo ao mais merecedor que ele encontrasse no Acampamento. Assentindo o filho de Élpis e os outros 10 semideuses observaram John morrer sem chance de salvação, o filho de Élpis falou sobre a árdua tarefa imposta por Quíron no porão, e que tinham que recuperar um fio de cabelo de Eos, das três Hespérides e de Nyx, pois esses fios eram o fio da Princesa Ariadne, capaz de guiá-los até Despina e salvar o mundo do inverno que não cessava. Para um melhor planejamento e para o luto da morte do filho de Atena os semideuses voltaram ao Acampamento pegando o velho furgão do Empório.
Sem outras opções os semideuses entraram, atravessando um labirinto de grama, começavam a suspeitar que aquele lugar fora feito para perdê-los, logo dos 10 todos estavam em pequenos grupos de 2 ou simplesmente sozinhos vagando pelo local, logo uma senhora de aspecto bastante belo aproximou-se do filho de Atena, tratando-o bem ela usava um chale que cobria seu cabelo e óculos escuros grandes que encobriam seus olhos dando-lhe um tom misterioso. Ao primeiro sibilo do cabelo da Mulher o filho de Atena percebeu de quem se tratava e correu em alta velocidade pelo labirinto, enquanto com um grito que ecoou por todo o Labirinto Medusa tomou uma forma monstruosa, agora apenas seu rosto permanecia humano, o resto do corpo era tomado por uma pele reptiliana alaranjada. Em sua mão esquerda segurava um Machado de 1 metro. Minúsculo perto de sua dona o Machado tocou o canto direito de um dos gramados, que se incendiou em fogo grego, que espalhou-se por todo o labirinto, os semideuses buscavam viver correndo para o Porão da sala de Tia " Eme " alcunho Medusa. Ao entrarem no tal encontraram uma única outra porta feita de ouro e sem maçaneta, a porta cantou uma pergunta em voz melodiosa e bela " O que possui quatro pernas de manhã, duas á tarde e três á noite ", ao responderem a resposta correta os semideuses encontraram a passagem para os Jardins das Hespérides, no qual uma pequena aura azul-celeste ainda protegia o filho de Élpis de Ládon que parecia cada vez mais achar que estava próximo da vitória.
Os semideuses começaram a correr em zigue-zague próximos da árvore da imortalidade, o filho de Atena chegou a ousadia de se aproximar ainda mais da tal, o Dragão confuso tentou com suas mil cabeças cuidar dos semideuses, dando tempo suficiente para o filhos de Élpis de se retirar da pequena gruta em que estava e correr para a segurança, levava consigo uma mochila que parecia estar rasgada, ao gritar para fugirem o Conselheiro de Atena John Munch fez um enorme campo de força com seu escudo que protegeu seus amigos dando a eles tempo para fugir, no entanto ao tentar atravessar e desfazer o Campo, foi acertado no estômago por uma das garras de Ládon,rastejando passou pelo portal entrando novamente no porão do Empório, deixou seu escudo com o Filho de Élpis, dizendo-o para dá-lo ao mais merecedor que ele encontrasse no Acampamento. Assentindo o filho de Élpis e os outros 10 semideuses observaram John morrer sem chance de salvação, o filho de Élpis falou sobre a árdua tarefa imposta por Quíron no porão, e que tinham que recuperar um fio de cabelo de Eos, das três Hespérides e de Nyx, pois esses fios eram o fio da Princesa Ariadne, capaz de guiá-los até Despina e salvar o mundo do inverno que não cessava. Para um melhor planejamento e para o luto da morte do filho de Atena os semideuses voltaram ao Acampamento pegando o velho furgão do Empório.